81.第八十一章(2/4)

到了庭审的时候，顺天府并未关闭府衙，而是允许百姓在外面观瞧，大抵因为这件事牵扯到在京中大名鼎鼎的万象居，那日这群人前来告状又闹得声势浩大，不少京中的百姓便都一大早便围在了顺天府外头，好奇地往内中观瞧，人群里更是窃窃私语不绝于耳。

此时府衙的大堂之上，顺天府府尹常翼圣端坐正中，刑部尚书傅拉塔和八贝勒胤禩分作两边，这三位主官神色中正不见什么波澜，下首则坐着武阳县知县李端，他的神色有些难堪的顶着正跪在堂下的那四五个村人并一个讼师。

常翼圣是科举出身，从知县一路坐到了顺天府府尹的位置，对于断案这种事可谓是轻架就熟，当下先是传里长上前当堂核实了这些人的身份，其后便看向了代表这些村人的讼师。

这些村人既然知道请讼师，可见并不是冲动行事而是经过深思熟虑的，常翼圣虽然一向都不怎么喜欢讼师，但此时他也揣度出皇上的意思，自然是按捺住心中的好恶，并不在面上显露出什么不快来，而是对那讼师点点头。

那讼师见状，不着痕迹的瞧了那知县李端一眼，继而才开口说道：“启禀大人，苦主们家中原有许多良田，春夏辛勤劳作，圣上恩德粮税轻简，秋收之后尽皆家有余粮，自是越发感念圣上隆恩，安分守己乃是良民典范。”

他一通歌功颂德后，话锋一转，话中便带了些许悲愤之意，继续说道：“谁料天有不测风云，便是在这皇城脚下、天子近前，竟也有这等恶人欺压良善，官商勾结，竟要强行从苦主手中购入田产，以耕种粮米供万象居牟取暴利。苦主本不愿卖掉土地，从良民沦为佃户，奈何恶人猖狂逼迫，苦主们被逼无奈签下田契。”

那讼师口才极好，说话间抑扬顿挫，声音郎朗，不仅堂上的所有人都听得清清楚楚，便连聚拢在衙门外面围观的老百姓们，也都听得十分真切，一时间，越发引起了外头的哗然。世人对土地都有种难以割舍的眷恋，便是城中商户，一旦手中有了余钱，也多半都想着购置些田产，如今听到那万象居竟然勾结官府做出了强购土地的事情来，这些围观的老百姓们心里便都有些愤然之情。

那李知县听完讼师这番话，脸色一阵青紫，等到常翼圣将目光落到他身上时，他便立刻起身给堂上的三人做了揖，为自己辩白道：“大人明鉴，此事全然是一派胡言，是对下官的恶意构陷。当日确实有万象居的管事带着田契和村人来县衙报备，当时这些村人各个一脸喜色，下官问话，俱都说是自愿卖出田骨，并不半点儿被逼迫的模样。下官更是与那万象居的管事素不相识，更谈不上什么官商勾结。

更有一事下官要禀明大人，这讼师原是下官县衙的刑名师爷，因为勾结当地恶霸做出了不少恶事，下官上任后查明其中龃龉，便将逐出县衙，不许他再包揽诉讼继续为恶。此人因此便恨上了下官，如今公然构陷，更是犯了大罪，请大人明察，还下官一个公道。”

李知县说到最后，话里的语气便有些激动了起来，看向那讼师的眼神里也全然都是怒意。常翼圣眉头有些不悦的微微皱起，随即便让李知县暂且坐下，然后便将那讼师和李知县俱都提及的万象居的管事叫上堂来问话。

那管事一席灰色长袍，到了堂上没有跪下，反而是弯腰作揖，说道：“学生见过各位达人。”

当下所有人这才知道，这管事竟然身上还有秀才的功名。一时间，在座之人除了胤禩，脸上都带出了些许惊讶之色。好好的一个秀才，怎的却去做了商户的管事，简直是不知所谓！傅拉塔倒还好些，常翼圣是科举出身，这种情绪便尤为明显，当下心里面便有些不满，对那管事的神色便也严厉了不少。

那管事却是不卑不亢，直起身子后，便将他的说辞一五一十的说了出来：“万象居做事一向都很公道，学生负责采买粮米，并不单单只去了田家村，武阳县、成鸣县、富安县等三县的粮米采买事物俱都是学生的差事。到了田家村时，按我万象居的惯例，是要和村人签订契约，将采购粮米的价格全都写下以作凭证。

然而田家村人信不过学生，生恐到了秋收之时学生反口不肯收村里的粮米，便要求学生的东家将田骨以十两银子一亩的价位买下，秋收之时，则田地所产所有粮米尽皆归东家所有。大人明鉴，十两银子一亩已是旁处不可能得的天价，学生不敢自专，还是总管事体恤村民生存不宜，便允了这样的天价，让学生拟了田契，这才和村人交易完毕。

其中全然没有什么官商勾结强迫之举，学生业已把田契带来，请大人一看。”说罢，那管事便将一纸契书拿了出来，常翼圣命人取了过来，与傅拉塔和胤禩全都看过之后，便看向那讼师和村人，说道：“你们还有什么话说？”

那讼师不慌不忙的开口道：“大人，田契虽是真的，但当日许诺的银钱却是分毫没有交到小人苦主们的手中，也正是因为如此，苦主们先失了土地，又要给人做佃户使用，还分文未得，正是走投无路，才冒死来顺天府击鼓鸣冤。”

话说到了这里，便僵持了起来，管事那边坚持已然将银钱全数付清，且这些村民也是自愿做佃户，其中并无逼迫之事。而讼师和村民则坚持，他们并未收到万